লন্ডন: আজ ছিল ইউরোপ খ্যাত ‘নটিংহীল গেইট কার্নিভেল’ এর শেষ দিন। বৃটেনে এই উৎসবের শুরু ১৯৬৬ সাল থেকে। প্রতি বছরে আগষ্ট মাসের ‘ব্যাংক বন্ধের সোমবার’ ও আগের রোববার এ দু’দিন নিয়ে আয়োজিত হয় এই উৎসব। বছরে কম করে হলেও ১০ লাখ মানুষ এই উৎসবে যোগ দেয়। বর্তমানে এটি বিশ্বের সবচেয়ে বড় পথউৎসব। সূচনায় মূলত: এটি ছিল পশ্চিম ভারতীয় বৃটিশদের একটি পথোনুষ্টান। রাজধানী লন্ডন শহরে বিগত ৫১ বছরের অনুশীলন উৎসবটিকে নতুন মাত্রায় নিয়ে গেছে। এখন এই উৎসব বৃটিশ সমাজের অঙ্গীভূত হয়ে গেছে।
নটিং হীলের এই কার্নিভেলের সূচনা হয়েছিল সর্বপ্রথম ১৯৫৯ সালের ৩০ জানুয়ারী সেন্ট পাঙ্করাস টাউন হলে এক প্রতিবাদী কেরাবিয়ান কার্নিভেলের আয়োজন থেকে। তারই সূত্র ধরে ১৯৬০ সালে নটিং হীলে উৎসবের আমেজে প্রথম কার্নিভেল পালিত হয়েছিল। এর পর ১৯৬৬ সালের ৮মার্চ জন ‘হপি হপকিনস’ ও ‘রোন লেসলেট’ আমেরিকানদের আদলে চালু করেন  ‘লন্ডন ফ্রি স্কুল’। এই ‘লন্ডন ফ্রি স্কুল’ ছিল স্বাভাবিক লেখা-পড়া থেকে ঝরে পরা যুবক-যুবতিদের জন্য শিক্ষার ব্যবস্থা। এই ফ্রি স্কুল উৎসাহ যোগায় নটিংহীলে উৎসব আয়োজন করতে। সেই যে শুরু হয়েছিল দিন দিন এর রূপ পরিবর্তিত হয়ে হয়ে আজ এ অবস্থায় দাঁড়িয়েছে।